Vad är smittkoppor?

Innan smittkoppor utrotades var det en allvarlig infektionssjukdom orsakad av variolaviruset. Det var smittsamt, vilket betyder att det spred sig från en person till en annan. Människor som hade smittkoppor hade feber och ett distinkt, progressivt hudutslag.

De flesta människor med smittkoppor återhämtade sig, men cirka 3 av 10 personer med sjukdomen dog. Många smittkoppor överlevande har permanenta ärr över stora delar av kroppen, särskilt deras ansikten. Vissa är blinda.

Tack vare framgången med vaccinationen utrotades smittkoppor, och inga fall av naturligt förekommande smittkoppor har hänt sedan 1977. Det sista naturliga utbrottet av smittkoppor i Sverige inträffade 1949.